Sở dĩ có tỷ lệ nuôi con bằng sữa mẹ thấp như vậy là do nhiều phụ nữ cảm thấy phiền toái khi phải cho con bú, một số khác lại cho rằng sữa mẹ không đủ chất dinh dưỡng như sữa bột.

Bà Constanza Vallenas, chuyện gia của WHO cho rằng các bà mẹ đã không có được sự chuẩn bị cần thiết và họ cũng không được thực hành những công việc của một người mẹ trước khi sinh.

Vấn đề này tồn tại ở cả những nước phát triển và đang phát triển. Do vậy, bà kêu gọi sự giúp đỡ từ các bệnh viện, các trung tâm sức khoẻ và cộng đồng đối với các bà mẹ trẻ.

Trước đây, WHO đã khuyên cáo rằng trẻ sơ sinh cần được bú trong vòng 1 giờ sau khi sinh và chỉ được nuôi bằng sữa mẹ trong 6 tháng đầu tiên, không dùng các thực phẩm thay thế khác.

Điều này sẽ cung cấp cho trẻ những chất dinh dưỡng cần thiết và có được một hệ miễn dịch tốt để chống lại những bệnh như tiêu chảy và viêm phổi. Những loại sữa thay thế không thể cung cấp đủ các thành phần dinh dưỡng giống như sữa mẹ.

Trong một bài phát biểu trước thềm Tuần lễ nuôi con bằng sữa mẹ diễn ra từ 1-7 tháng 8/2009, Giám đốc WHO, Margaret Chan, chỉ ra rằng các bà mẹ nên nuôi con bằng sữa mẹ nếu không muốn một thảm hoạ sẽ xảy ra với thế hệ tương lai của Thế giới.

Những trẻ sơ sinh không được bú sữa mẹ sẽ có nhiều nguy cơ mắc bệnh hơn. Margaret Chan cũng đề nghị cần có những chương trình khuyến khích và giúp đỡ nuôi con bằng sữa mẹ.