Nhóm nghiên cứu của bác sĩ Brotman thuộc Đại học Johns Hopkins (Mỹ) đã phân tích dữ liệu về tình trạng tim mạch và thận của 13.241 người ở độ tuổi trung niên. Sau 16 năm theo dõi đã có 650 người trong nhóm đối tượng trên mắc bệnh thận. Các nhà nghiên cứu nhận thấy những người có nhịp tim tăng (đo lúc nghỉ ngơi) thì nguy cơ mắc bệnh thận tăng gấp đôi so với người thường. Ngoài ra, người có sự biến thiên nhịp tim thấp thì nguy cơ mắc bệnh thận tăng 1,5 lần. Tác giả cho rằng hệ thần kinh thực vật (giúp điều hòa các chức năng trong cơ thể như nhịp tim, huyết áp, thân nhiệt...) bị rối loạn có thể là một trong những yếu tố gây bệnh thận.