Trong khi đi tìm câu trả lời vì sao tỉ lệ người bị trầm cảm ở vùng Địa Trung Hải lại ít hơn vùng Bắc Âu, các nhà khoa học đã có một cuộc khảo sát trên 10.094 người. Sau khi ghi nhận về các loại thực phẩm thường dùng, họ lập ra tỉ lệ những người có chế độ ăn của vùng Địa Trung Hải bao gồm nhiều rau củ, trái cây, ngũ cốc, dầu ô-liu và cá.

Sau gần 5 năm theo dõi, có 480 người bị trầm cảm và những người có chế độ ăn Địa Trung Hải giảm được 30% nguy cơ mắc bệnh này.

Hiện chưa xác định được tác động của thực phẩm trong chế độ ăn Địa Trung Hải trên bệnh trầm cảm, nhưng rõ ràng những người ăn theo chế độ này có cải thiện về chức năng mạch máu, kháng viêm, giảm nguy cơ bệnh tim mạch. Theo tác giả, có thể những yếu tố này góp phần giảm nguy cơ mắc bệnh.